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Kadidja Fernandes/AT – 29/04/2019
A Festa da Penha é a maior celebração religiosa do Estado e a terceira maior festa mariana do Brasil, ficando atrás do Círio de Nazaré, no Pará, e da Festa de Aparecida, em São Paulo.Ela teve início em 1570, com o frei Pedro Palácios, fundador do Convento da Penha. De acordo com o site do Convento, ele encomendou uma imagem de Nossa Senhora das Alegrias e convidou as pessoas para fazer a bênção. Dois dias depois desses festejos, que foi a primeira Festa da Penha, frei Pedro Palácios morreu.Com o passar dos anos, mais fiéis se reuniam para homenagear a padroeira do Estado e os números são extensos: para este ano, por exemplo, a organização informou que a expectativa é que 2,5 milhões de pessoas compareçam ao longo dos nove dias de celebração.“Seus números em participação, voluntariado, em equipes trabalhando e também gerando emprego, impressionam”, disse frei Gabriel Dellandrea, guardião do Convento da Penha.Este ano, o tema é “Com Maria, peregrinos de esperança”, e segundo o Convento, ele ganha um significado especial por estar inserido no contexto do Ano Jubilar.“A festa terá como foco fazer com que as pessoas possam buscar abastecer-se desse dom da esperança tão necessário para os tempos que encontramos, seja de alegrias mas também de dificuldades”, afirmou frei Gabriel.“A pessoa que participar da Festa da Penha pode esperar momentos de renovação espiritual, de reflexão, de animação e celebração”, destaca o frei.Fora da programação tradicional, ele mencionou que neste ano será intensificada a experiência “Penha Peregrina”, em que a imagem de Nossa Senhora da Penha visita diferentes locais da Região Metropolitana da Grande Vitória com o objetivo de aproximá-la a devotos que não poderão se deslocar até o Convento da Penha no período do Oitavário.“Ela vai visitar alguns lugares que os fiéis não têm como ir para a festa, como hospitais ou locais mais distantes, como o Santuário Nacional de Anchieta”.A ação acontecerá de segunda até sexta-feira, dia 25. Sua programação está no perfil do Instagram @festadapenhaoficial.Outra iniciativa que promete enriquecer ainda mais a experiência dos fiéis é a abertura do portão que dá acesso ao Largo Frei Pedro Palácios, permitindo a visitação à gruta onde o frade espanhol teria se abrigado ao chegar à região, em 1558.O local é considerado o berço da devoção mariana no Estado, dando início à história do Convento da Penha. Ao lado da gruta está o primeiro oratório construído para o quadro de Nossa Senhora das Alegrias.
