Desligar a internet do celular melhora atenção e reduz sintomas de depressão, aponta estudo

Um novo estudo científico revelou que desconectar a internet do celular por apenas duas semanas pode trazer benefícios significativos para a atenção, memória e saúde mental. O levantamento 2022 Canadian Internet Use Survey (CIUS), realizada com mais de 400 adultos, mostrou que o simples ato de bloquear o acesso à internet móvel pode melhorar funções cognitivas e reduzir sintomas de depressão e ansiedade.

O excesso de tempo de tela no celular já é uma preocupação crescente entre especialistas em saúde mental e neurociência. O uso constante de smartphones e redes sociais pode prejudicar habilidades como atenção sustentada, memória, resiliência emocional e qualidade nas relações interpessoais.

Embora a internet traga benefícios inegáveis, o seu uso descontrolado pode afetar negativamente o funcionamento cognitivo. Segundo o estudo canadense, ao restringir o acesso à internet móvel, os participantes apresentaram melhorias comparáveis a um ganho de 10 anos em termos de capacidade de atenção — como se suas mentes tivessem rejuvenescido.

Para conduzir a pesquisa, os cientistas desenvolveram um aplicativo que bloqueava o acesso à internet no smartphone. Os participantes ainda podiam fazer ligações, enviar mensagens de texto e usar a internet por outros dispositivos como notebooks ou tablets.

Os voluntários foram divididos em dois grupos, alternando o período de bloqueio da internet por duas semanas. Os cientistas avaliaram indicadores como nível de atenção, sintomas de depressão e ansiedade, raiva, função de personalidade e bem-estar geral.

91% dos participantes melhoraram em pelo menos um dos aspectos avaliados, a atenção sustentada aumentou significativamente; houve redução dos sintomas de depressão e ansiedade; os participantes passaram mais tempo interagindo socialmente, se exercitando e em contato com a natureza; e o efeito foi comparável ao de terapia cognitivo-comportamental e superior à média de muitos antidepressivos.

Durante as duas semanas sem internet móvel, o tempo médio de tela caiu quase pela metade. Em um dos grupos, passou de 314 para 161 minutos diários. Mesmo após o fim da intervenção, o tempo de tela permaneceu 15% abaixo do que era antes do experimento.

Os cientistas planejam agora investigar o impacto de bloquear aplicativos específicos, como redes sociais, e estudar se a redução do uso de outros dispositivos, como laptops ou tablets, também pode gerar efeitos semelhantes.

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