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Com campanhas decepcionantes na Premier League, Manchester United e Tottenham entram em campo nesta quarta-feira (21), às 16 horas (horário de Brasília), no estádio San Mamés, em Bilbao, para tentar salvar o ano com o título da Liga Europa. A final terá transmissão ao vivo pela TV Tribuna/Band.Se o desempenho no Campeonato Inglês foi para esquecer — com os dois flertando perigosamente com a zona de rebaixamento —, a Liga Europa virou a última chance de redenção.O United ocupa a 16ª posição e os Spurs estão logo atrás, em 17º, após derrotas na última rodada: os Red Devils perderam para o Chelsea (1 a 0) e os londrinos caíram diante do Aston Villa (2 a 0).Mesmo vivendo um momento turbulento, as duas equipes chegam embaladas na competição continental. O time de Rúben Amorim, aliás, fez uma campanha quase impecável até aqui: 14 jogos, nenhuma derrota.Um dos momentos mais emblemáticos foi o empate por 3 a 3 contra o Porto, fora de casa, arrancado nos acréscimos com um gol salvador do contestado Harry Maguire.Retrospecto e contextoApesar do mau momento, o Tottenham leva vantagem no histórico recente entre os clubes: venceu os três confrontos com o United nesta temporada — 3 a 0 e 1 a 0 na Premier League e 4 a 3 na Copa da Liga.Mas, como se diz no futebol, final é jogo à parte. Basta uma vitória para os Red Devils virarem a chave e apagarem os tropeços anteriores.Será a terceira final da Liga Europa entre equipes inglesas (a primeira foi em 1972, justamente com o Tottenham vencendo o Wolverhampton) e a 11ª decisão entre clubes do mesmo País na história do torneio.Mais do que a taça, está em jogo uma espécie de bilhete dourado: o campeão garante vaga direta na próxima Liga dos Campeões, prêmio que pode mudar o cenário e os planos de ambos para a próxima temporada.Com desfalques importantes dos dois lados — como Lisandro Martínez e Joshua Zirkzee pelo lado do United, e Kulusevski, Maddison e Lucas Bergvall no Tottenham —, a expectativa é de um confronto aberto, nervoso e com cara de decisão. Para apitar o duelo, foi escalado o alemão Felix Zwayer.Agora, é tudo ou nada. Quem vencer, salva o ano. Quem perder, fecha a temporada com gosto amargo.Caminhos dos finalistas até a grande decisão
Manchester United eliminou o Bilbao para chegar à decisão
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Se a temporada inglesa foi de tropeços, o desempenho dos finalistas na competição europeia contou outra história.O Manchester United, empurrado pelo brilho de Bruno Fernandes e pela tradição continental, fez valer sua camisa pesada e despachou adversários de respeito até chegar à decisão.Já o Tottenham, mesmo oscilando e sofrendo baixas importantes, sobreviveu a um caminho espinhoso e também garantiu lugar na final – em busca de um título que não vem desde os tempos da antiga Taça UEFA.Campeão da Liga Europa em 2016/17 sob o comando de José Mourinho, o United tenta repetir a dose agora com Rúben Amorim no banco.A equipe avançou com autoridade no mata-mata, eliminando Real Sociedad, Lyon e, nas semifinais, o Athletic Bilbao, dono da casa da grande final.Do outro lado, o Tottenham de Ange Postecoglou teve vida mais complicada. Passou com sustos na fase de grupos e encarou pedreiras como AZ Alkmaar, Eintracht Frankfurt e o surpreendente Bodo/Glimt.Campanha dos “Spurs”Primeira fase4º lugar – 17 pontos5 vitórias, 2 empates e 1 derrota17 gols marcados e 9 gols sofridosOitavas de finalAZ Alkmaar 1 x 0 TottenhamTottenham 3 x 1 AZ AlkmaarQuartas de finalTottenham 1 x 1 Eintracht FrankfurtEintracht Frankfurt 0 x 1 TottenhamSemifinalTottenham 3 x 1 Bodo/GlimtBodo Glimt 0 x 2 TottenhamCampanha do UnitedPrimeira fase3º lugar – 18 pontos5 vitórias e 3 empates16 gols marcados e 9 gols sofridosOitavas de finalReal Sociedad 1 x 1 Man. UnitedMan. United 4 x 1 Real SociedadQuartas de finalLyon 2 x 2 Man. UnitedMan. United 5 x 4 LyonSemifinalAtl. Bilbao 0 x 3 Man. UnitedMan. United 4 x 1 Atl. Bilbao
