A culpa não é do prefeito: a culpa é dos prefeitos

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Por Angelo Castelo Branco*

Na memória recente, a primeira grande inundação que impactou profundamente o Recife ocorreu em 1966. As águas do Capibaribe, em seu curso natural, retomaram os espaços que lhes pertencem há séculos ou milênios, lançando a cidade em desespero. O transbordamento encontrou um ambiente urbano marcado pela ocupação desordenada do solo, sem planejamento estratégico ou controle eficaz por parte da prefeitura e do governo estadual. Foi a primeira “cheia” amplamente divulgada pela mídia nos tempos modernos. Outras, ainda mais devastadoras, viriam na década de 1970, deixando um rastro de destruição e morte, semelhante ao cenário de bombardeios em tempos de guerra.

Hoje, em pleno século XXI, o Recife ainda não estruturou um plano urbano capaz de harmonizar suas características naturais com a necessidade de expansão habitacional. Ao longo dos anos, os espelhos d’água que marcaram a paisagem desde Maurício de Nassau foram sendo ocupados um a um, num processo de degradação ambiental não apenas ignorado, mas muitas vezes incentivado pelo poder público. A fiscalização ineficiente e planos diretores frequentemente alterados por interesses inconfessáveis contribuíram para o cenário caótico que persiste até hoje.

O desrespeito à natureza avançou sem limites e sem a mínima responsabilidade por parte da população e de suas lideranças. O improviso e a permissividade foram as diretrizes de um crescimento urbano descontrolado, cujas consequências se manifestam a cada temporada de chuvas. As tragédias, cíclicas e previsíveis, são atribuídas a “excepcionais” concentrações de nuvens, como se o clima tropical e suas precipitações intensas não fossem uma característica natural e conhecida da região. Trata-se, no fim, da velha “desculpa de amarelo”, como se dizia no século passado.

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Mais curioso ainda são as reações. O prefeito da vez é sempre responsabilizado, como se fosse o único culpado pela desordem de um Recife que, periodicamente, vê suas águas reivindicarem o espaço que lhes pertence por determinação milenar da natureza. A realidade é outra: não é apenas o gestor atual, mas uma longa sucessão de prefeitos que fracassaram na organização do crescimento da cidade, permitindo que o problema se perpetuasse.

Mesmo os leigos em engenharia e planejamento urbano reconhecem que o sistema de drenagem do Recife está obsoleto diante da ocupação desordenada do solo. A inovação dependeria de um prefeito disposto a romper esse ciclo, convocando uma comissão técnica de alto nível – incluindo especialistas internacionais, se necessário – para desenvolver um projeto de médio e longo prazo. Esse plano deveria integrar a cidade às suas águas, com soluções modernas e eficazes, como já fizeram metrópoles seculares como Nova York, Buenos Aires e Londres. Transparência, publicidade em cada etapa e compromissos formais de execução garantiriam que as gestões futuras fossem obrigadas a dar continuidade ao projeto, em vez de perpetuar a inércia e o improviso.

Se assim fosse feito, o prefeito deixaria de ser o culpado – e livraria seus sucessores da culpa que, há mais de seis décadas, acompanha cada novo ocupante do cargo. O Recife, enfim, poderia sair da eterna briga perdida contra a natureza e começar a conviver com ela de forma inteligente.

*Jornalista e advogado

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